Socker finns idag i nästan all bearbetad mat, vilket gör det lätt att få i sig mer än man tror utan att märka det. För att kunna göra medvetna val är det bra att förstå vad socker egentligen är, skillnaden mellan naturligt och tillsatt socker, och varför för mycket av det senare påverkar hälsan negativt. Här går vi igenom grunderna.
Vad är socker?
Socker är en typ av kolhydrat. När kroppen bryter ner det bildas glukos, som tas upp i blodet och används som bränsle för cellerna. Socker i sig är alltså inget gift – det är en energikälla. Det vi behöver förhålla oss till är mängden och i vilken form vi får i oss det.
Naturligt kontra tillsatt socker
Socker som finns naturligt i hel frukt, grönsaker och mjölk kommer i ett paket med fibrer, vitaminer och vätska som gör att det tas upp långsammare och mättar bättre. Tillsatt socker – det som tillförs vid tillverkning av läsk, godis, bakverk och färdigmat – ger däremot energi utan något näringsmässigt medföljande. Det är framför allt det tillsatta sockret som hälsoråden handlar om att begränsa.
Vad händer vid för mycket socker?
Ett genomgående högt intag av tillsatt socker har i forskning kopplats till ökad risk för övervikt, typ 2-diabetes, hjärt-kärlsjukdom, karies och högt blodtryck. Tillsatt socker bidrar också till inflammation i kroppen, som i sin tur förknippas med flera kroniska sjukdomar. På kortare sikt kan stora blodsockersvängningar ge trötthet och humörsvängningar. Det är värt att notera att mycket av forskningen visar samband snarare än enkla orsakskedjor – men riktningen är tydlig nog för att motivera måttlighet.
Så minskar du intaget
- Undvik sockersötade drycker – ofta den största enskilda källan.
- Välj hela livsmedel och låt frukt vara din ”efterrätt”.
- Läs innehållsförteckningen och håll koll på raden ”varav sockerarter”.
- Dra ner gradvis – smaklökarna vänjer sig snabbare än man tror.
Naturligt socker från frukt och grönsaker behöver du inte vara rädd för. Det är det tillsatta sockret som är värt att hålla nere. Med lite koll på var det gömmer sig kan du njuta av något sött ibland utan att det styr din kost.