Att socker kan påverka den fysiska hälsan är välkänt. Men allt fler tittar också på hur det vi äter hänger ihop med hur vi mår psykiskt. Här går vi igenom vad forskningen säger om socker och mental hälsa – och ger konkreta tips för den som vill dra ner på sockret för humörets skull.
Sockrets möjliga inverkan på humöret
Söta livsmedel utlöser en frisättning av dopamin, hjärnans belöningssignal. Det är därför något sött kan kännas tröstande för stunden. Baksidan är att kicken ofta följs av en svacka med trötthet och irritabilitet när blodsockret faller. Observationsstudier har kopplat ett högt intag av tillsatt socker till en ökad förekomst av nedstämdhet och ångest. Det är dock viktigt att vara försiktig med slutsatserna: den här typen av studier visar samband, inte nödvändigtvis orsak, och mycket annat (sömn, stress, livssituation) påverkar samtidigt.
Det förekommer också forskning som undersökt kopplingen mellan långvarigt högt sockerintag och sämre minne och kognition på äldre dagar. Bilden är ännu inte entydig, men en kost med mindre tillsatt socker och mer hela livsmedel framstår generellt som ett bra val för både kropp och hjärna.
Minska sockret för ett stabilare mående
Goda nyheter: små förändringar gör skillnad. Här är några enkla steg:
- Välj osötade varianter av mat och dryck när du kan.
- Ta hel frukt i stället för godis och kakor när du blir sötsugen.
- Byt ut läsk och söta drycker mot vatten, te eller kaffe utan socker.
- Läs innehållsförteckningen – tillsatt socker döljer sig i förvånansvärt många produkter.
- Ha hälsosamma mellanmål nära till hands, som nötter, frön eller grönsaker.
Sammanfattning
Det är helt okej att njuta av något sött ibland. Men ett genomgående högt intag av tillsatt socker kan påverka både energi och humör negativt. Genom att jämna ut blodsockret och välja hela livsmedel ger du dig själv bättre förutsättningar att må bra – fysiskt och psykiskt. Mår du dåligt under längre tid ska du inte tveka att söka stöd hos vården; kost är ett komplement, inte en ersättning för professionell hjälp.