En av de vanligaste missuppfattningarna om diabetes är att man får sjukdomen av att äta för mycket socker. Sanningen är mer nyanserad än så. Kost och livsstil spelar roll, men kopplingen mellan socker och diabetes är inte så enkel som ”socker in, diabetes ut”. Här reder vi ut hur de faktiskt hänger ihop.
Vad är diabetes?
Diabetes är ett kroniskt tillstånd där kroppen har svårt att hålla blodsockret på en jämn nivå. Det beror antingen på att kroppen inte producerar tillräckligt med insulin eller på att cellerna inte svarar som de ska på insulinet – hormonet som styr hur glukos tas upp från blodet. Man brukar tala om tre huvudtyper:
- Typ 1 – en autoimmun sjukdom där kroppens eget immunförsvar slår ut de insulinproducerande cellerna. Den går inte att förebygga med kost.
- Typ 2 – uppstår gradvis när cellerna blir mindre känsliga för insulin (insulinresistens). Här spelar vikt, fysisk aktivitet och kost in.
- Graviditetsdiabetes – tillfällig form som kan uppträda under graviditeten när hormoner påverkar insulinets funktion.
Orsakar socker diabetes?
Det korta svaret är nej – socker i sig orsakar inte direkt diabetes. Däremot finns indirekta samband, framför allt för typ 2. Ett högt intag av tillsatt socker, särskilt via söta drycker, bidrar lätt till ett kaloriöverskott och viktuppgång. Övervikt och bukfetma är i sin tur några av de starkaste riskfaktorerna för typ 2-diabetes. Sockersötade drycker har dessutom i flera studier kopplats till ökad risk även oberoende av vikt. Så även om sockret inte är den enda boven är det en rimlig del att hålla koll på i en hälsosam livsstil.
Hur är det för den som redan har diabetes?
Den som har diabetes behöver hålla koll på sitt totala kolhydratintag – inte bara rent socker – eftersom alla kolhydrater påverkar blodsockret. Personer med typ 1 behöver tillföra insulin, och vid typ 2 kan både kost, fysisk aktivitet och ibland läkemedel behövas för att hålla blodsockret stabilt. Hur strikt man behöver vara är individuellt och något som bäst planeras tillsammans med vården.
Tre seglivade myter
- ”Diabetiker får inte äta något socker.” Fel – det handlar om mängd, sammanhang och helhet, inte totalförbud. Lite socker som del av en måltid påverkar blodsockret långsammare än samma mängd i en söt dryck.
- ”Naturligt socker är ofarligt.” Honung, agave och fruktjuice är fortfarande socker och räknas som tillsatt socker i de flesta sammanhang. Hel frukt är ett bättre val tack vare fibrer och långsammare upptag.
- ”Bara överviktiga får typ 2.” Risken är högre vid övervikt, men ärftlighet, ålder, sömn och fysisk aktivitet spelar också stor roll – även normalviktiga kan drabbas.
Sammanfattning
Socker orsakar alltså inte diabetes på egen hand, men ett konsekvent högt intag av tillsatt socker kan öka risken för typ 2 via viktuppgång och andra ämnesomsättningsförändringar. För de flesta handlar det inte om att skära bort allt socker, utan om en balanserad kost där tillsatt socker hålls på en rimlig nivå. Har du diabetes eller ärftlighet för sjukdomen är ett samtal med läkare eller dietist det bästa sättet att lägga upp en kost som passar just dig.