Artificiella sötningsmedel är framtagna för att söta diverse livsmedel, men utan, eller med reducerad halt av kalorier. De artificiella sötningsmedlen är framställda på kemisk väg med olika substanser som grund. Vanliga sötningsmedel är aspartam och sucralose.

Aspartam är förmodligen det kändaste och vanligaste sötningsmedlet ute på marknaden. Det är också en mycket omdebbaterad, älskad och kritiserad substans som vanligtvis delar upp folk i tre läger – de som tar bestämt avstånd från alla lightprodukter innehållande aspartam, de som ät helt oinsatta och inte bedömer vare sig risker eller fördelar och de som älskar aspartamet eftersom det ger en möjlighet att få äta sött utan att få i sig extra kalorier.

Sucralose är ett kemiskt framställt sötningsmedel gjort på naturliga råvaror. Sucralose är det enda sötningsmedlet som faktiskt är gjort på riktiga sockermolekyler. När man framställer sucralose så modifierar man helt enkelt sockermolekylen och får fram en produkt som är ca 600 gånger sötare än socker, och 3,3 gånger sötare än aspartam. Sucralose finns både som sacketter och som pulver, pulvret är blandat med maltodextrin för att ge mer kropp och passar utmärkt i bakning. Sucralose går ofta under namnen Splenda, SucraPlus och Cukren ute i handeln. I Sverige köper man Sucralose på www.allt-fraktfritt.com.

Man har i många år diskuterat effekterna på människokroppen efter långt och frekvent användande av olika artificiella sötningsmedel. Aspartam har sagts kunna ge allt från cancer till ätstörningar och kritikerna är påstridiga. Ändå förbrukas det mer lightprodukter än sockerprodukter i både USA och Europa. Man väljer lightalternativet eftersom man tror att det är bättre för ens hälsa och vikt.

Många artificiella sötningsmedel skickar dock signaler i hjärnan om att socker har anlänt, insulinnivån påverkas och kroppen lagrar därmed fett lättare. Samtidigt kan lightprodukter trigga aptiten så att man istället äter mer, medan socker ger en känsla av mättnad.

Har man inga problem med form och allmänhälsa så borde man unna sig originalversionen av alla livsmedel – de med riktigt socker i. Om man å andra sidan kämpar med vikten så kan lightprodukter vara en räddare i nöden när sockersuget slår till. Även om kritikerna till lightprodukter är skeptiska till huruvida de artificiella sötningsmedlen hjälper en eller stjälper en när man går på någon viss diet så kvarstår det faktum att produkten i sig inte innehåller något socker, inga kolhydrater och inga kalorier, så litegrann kan man inta utan att få dåligt samvete eller bryta några regler.

När man följer en kolhydratreducerad diet så tillåts man givetvis inget socker eftersom rent socker är den elakaste av alla kolhydrater. Vanligtvis försvinner ens sötsug efter ett tag på en sådan diet, men drabbas man av riktigt sug efter ett tag så kan det vara bra att veta att det finns alternativ till att trilla i fällan och äta riktigt socker. Håller man sig till artificiella sötningsmedel som t ex sucralose när man drabbas av sockerbegär så slipper man oroa sig för att avbryta ketosen som är det extra fettförbrännande metaboliska tillstånd som man hamnar i. Det enda negativa med att bota sötsug med artificiella sötningsmedel är att det kan trigga igång mer sötsug för en gammal sockernarkoman.